O Instituto de Meteorologia é a autoridade meteorológica nacional para fins marítimos, dispondo de um programa nacional único de previsão e análise da camada limite atmosférica e do oceano subjacente, visando a salvaguarda de vidas e bens no mar. No âmbito da protecção meteorológica de apoio à segurança nas actividades desenvolvidas no mar, conforme as normas definidas pelo Sistema Mundial de Segurança Marítima, o Instituto de Meteorologia elabora boletins meteorológicos específicos para as áreas de mar de responsabilidade nacional (representadas nas cartas do estado do mar).

A Meteorologia Marítima constitui um campo de interacção entre a Oceanografia Física e a Meteorologia e tem por objectivo o estudo da física da baixa atmosfera oceânica e a previsão do estado do mar.

No IM a Meteorologia Marítima compreende três áreas de actuação, no âmbito da Coordenação, Observação e Vigilância em Meteorologia Marítima. Pretende-se com a actividade desenvolvida dar-se resposta às tarefas operacionais do Sector nas acções de formação, observação, monitorização da operacionalidade de um modelo de agitação marítima (MAR3G) e disponibilizam-se os seus resultados para os diversos utilizadores; desenvolvem-se igualmente estudos e aplicações em Meteorologia Marítima, designadamente nos domínios da agitação marítima, climatologia marítima e previsão da deriva de hidrocarbonetos no mar, com vista a melhorar os produtos já em exploração no IM e desenvolver novos módulos de apoio às actividades de análise e previsão do estado do mar.

Deste trabalho resulta a ampliação da oferta de produtos e a capacidade de resposta do IM perante as solicitações externas. Ao nível da Cooperação Nacional e Internacional desenvolve-se uma participação activa no Comité Português para a COI, em simultâneo com uma maior cooperação/interligação com Universidades e outros Sectores da Administração, designadamente outros Laboratórios de Estado.